Cosas que debes saber sobre Twenty One Pilots

El nombre “Twenty One Pilots” proviene de la obra de teatro All My Sons (1947) de Arthur Miller. En la historia, un hombre que fabricaba piezas de aviones durante la Segunda Guerra Mundial envía componentes defectuosos a la línea de producción, provocando la muerte de 21 pilotos. El personaje principal enfrenta una decisión moral devastadora: confesar sus actos y perder todo, o callar y vivir con la culpa.

Tyler Joseph leyó esta obra durante sus estudios en la Universidad Estatal de Ohio y se sintió profundamente conectado con el dilema moral central. Para él, el nombre representaba la idea de que las decisiones que tomamos tienen consecuencias que afectan directamente a otros, un tema que atraviesa toda la música de la banda.

Lo más curioso es que antes de llamarse Twenty One Pilots, el proyecto pasó por varios nombres incluyendo “Skeleton Clique” y “Ship of Theseus”. El nombre definitivo se quedó porque, según Tyler, “siempre quería que la gente supiera que hay una historia detrás de cada decisión”.

Josh Dun no fue el primer baterista de Twenty One Pilots. La banda original era un trío conformado por Tyler Joseph, Nick Thomas y Chris Salih, quienes formaron el grupo en Columbus, Ohio en 2009. Chris trabajaba en Fueled by Ramen, lo que ayudó a la banda a conseguir su primer contrato discográfico.

En 2011, tanto Chris como Nick dejaron la banda para seguir otros caminos. Josh Dun, que había estado tocando la batería en una banda local llamada House of Heroes, fue contactado por Chris para reemplazarlo. Lo fascinante es que Josh trabajaba en un Guitar Center cuando recibió la llamada, y literalmente dejó su trabajo para unirse a Twenty One Pilots.

Tyler y Josh no se conocían personalmente antes de que Josh se uniera a la banda. A pesar de eso, desarrollaron una conexión musical instantánea que se convirtió en el corazón sonoro de Twenty One Pilots. Josh ha dicho en entrevistas que su primera semana con la banda fue como si hubieran tocado juntos toda la vida. Esta química natural es lo que ha permitido que el dúo mantenga un sonido tan único y cohesivo durante más de una década.

Twenty One Pilots es una banda de Columbus, Ohio, y su conexión con esta ciudad es profunda y significativa. A diferencia de muchas bandas que migran a Los Ángeles o Nueva York para impulsar sus carreras, Tyler y Josh han mantenido un vínculo inquebrantable con su ciudad natal.

Tyler Joseph nació y creció en Columbus, y fue en esta ciudad donde todo comenzó. Antes de dedicarse a la música, Tyler era un talentoso jugador de baloncesto: fue base del equipo de su instituto, Worthington Christian, y en 2008 su equipo llegó al segundo puesto del torneo estatal de Ohio. La disciplina y el trabajo en equipo que aprendió en la cancha se reflejan en su enfoque musical.

La banda ha mantenido una relación muy estrecha con Columbus. Han realizado conciertos benéficos, y la ciudad ha sido un punto de referencia constante en su lore. Dema, la ciudad ficticia del lore, se dice que está inspirada en Columbus, con sus torres y su estructura circular. Incluso las coordenadas de dmaorg.info apuntaban a ubicaciones reales en la ciudad.

Tyler estudió brevemente en la Universidad Estatal de Ohio (Ohio State University) antes de decidirse a dedicarse completamente a la música. Dejó la universidad para perseguir su sueño, algo que sus padres apoyaron a pesar de la incertidumbre. Columbus ha adoptado a Twenty One Pilots como sus embajadores culturales, con murales, eventos y lugares dedicados a la banda que se han convertido en puntos de peregrinaje para fans de todo el mundo.

Twenty One Pilots es conocido, y frecuentemente elogiado, por su capacidad de mezclar géneros radicalmente distintos dentro de una misma canción. No es raro encontrar pistas que fusionan rock, hip-hop, electrónica, pop y reggae, todo en una duración de menos de cuatro minutos.

Esta diversidad se debe en parte a que Tyler Joseph creció escuchando una amplia variedad de música. Desde hip-hop y rap hasta bandas de rock alternativo y música electrónica, sus influencias son extremadamente diversas. En canciones como “Heavydirtysoul”, puedes pasar de un verso rapido y percusivo a un coro melódico de rock alternativo en cuestión de segundos.

Esta capacidad de fusión ha sido tanto una fortaleza como un desafío para la banda. La crítica musical ha sido mixta en su recepción de este enfoque, con algunos elogiando la creatividad y otros cuestionando la coherencia. Sin embargo, los fans han abrazado esta diversidad como una de las cualidades más valiosas de la banda, y es precisamente lo que hace que cada álbum sea una experiencia impredecible y emocionante.

La canción “Car Radio”, del álbum Vessel (2013), surgió de una experiencia real y profundamente personal de Tyler Joseph. Un día, Tyler llegó tarde a la universidad y, en su prisa, olvidó cerrar la puerta de su auto. Cuando regresó, le habían robado la radio del vehículo.

Lo que parecía un simple robo se convirtió en un momento de revelación. Sin música para escuchar durante el viaje de regreso a casa, Tyler se vio obligado a conducir en completo silencio. Fue en ese momento cuando se dio cuenta de algo fundamental: la música es una distracción perfecta para impedir que nuestra mente vaya a lugares en los que no debería estar.

Esa experiencia se transformó directamente en la canción. La letra explora la idea de que el silencio forzado nos confronta con nuestros pensamientos más oscuros y difíciles. La línea “I have these thoughts so often I ought to replace that slot with what I once bought” refleja esa lucha interna entre el ruido exterior y el ruido interior.

“Car Radio” se ha convertido en una de las canciones más significativas del catálogo de Twenty One Pilots, no solo por su potente mensagem, sino porque representa perfectamente la filosofía de la banda: usar la música como herramienta para procesar emociones difíciles, no como evasión de ellas.

Blurryface es mucho más que el nombre de un álbum: es un personaje completo creado por Tyler Joseph para representar todas sus inseguridades, miedos y ansiedades. La pintura negra que Tyler usaba en sus manos y cuello durante la era de Blurryface no era solo estética: simbolizaba literalmente esas inseguridades que lo “manchaban”.

Cada canción del álbum está escrita desde la perspectiva de Tyler luchando contra Blurryface. En “Stressed Out”, Blurryface representa la presión de crecer y perder la inocencia. En “Ride”, representa la duda sobre el futuro. En “Tear in My Heart”, Blurryface es temporalmente derrotado por el poder del amor. Cada tema del álbum es una batalla diferente contra el mismo enemigo.

Lo verdaderamente innovador es cómo se extendió el personaje más allá de la música. En videoclips, conciertos y publicaciones en redes sociales, Blurryface era una presencia constante. Los fans empezaron a referirse a sus propias inseguridades como “su propio Blurryface”, creando un lenguaje compartido que fortaleció aún más la conexión entre la banda y la comunidad.

Tyler ha dicho que crear a Blurryface le permitió externalizar sus miedos y enfrentarlos de una manera que antes no podía. Este proceso de catarsis personal a través del arte es uno de los elementos que hace que la música de Twenty One Pilots sea tan genuina y emocionalmente resonante.

Durante la era de Trench, Twenty One Pilots creó una página web misteriosa llamada dmaorg.info que se convirtió en una de las experiencias interactivas más elaboradas en la historia de la música. El sitio parecía ser un archivo digital abandonado lleno de documentos crípticos, mapas manuscritos, notas escritas a mano y fotografías enigmáticas que ampliaban el lore de la banda.

Los fans pasaron horas decodificando cada detalle del sitio, descubriendo pistas sobre la historia de Clancy, la resistencia de los Banditos y el funcionamiento de Dema. Los documentos estaban escritos como si fueran notas reales de un habitante de Trench, creando una inmersión total en el universo narrativo. Se encontraron coordenadas geográficas, códigos cifrados y mensajes ocultos en el código fuente de la página.

Este tipo de storytelling interactivo, conocido como ARG (Alternate Reality Game), se ha convertido en una marca distintiva de la banda. Con cada nuevo álbum, crean experiencias digitales que van más allá de la música. dmaorg.info fue el primer gran ejemplo de esto, y estableció un estándar que la banda ha continuado superando con cada era, incluyendo puzzles masivos durante la era de Scaled and Icy que requirieron la colaboración de miles de fans para resolverse.

El nombre oficial del fandom de Twenty One Pilots es “Skeleton Clique”, un término que surgió en los primeros años de la banda cuando los fans adoptaron la calavera como símbolo de identidad. La palabra “clique” (camarilla en inglés) refleja la naturaleza cerrada e íntima de la comunidad, como un grupo de amigos que comparte un secreto.

Lo que hace especial a esta comunidad es su nivel de dedicación analítica. Los fans no solo escuchan la música: investigan cada letra, cada videoclip y cada publicación en redes sociales buscando pistas sobre el lore de la banda. Han creado wikis, foros y comunidades enteras dedicadas a descifrar los misterios de Dema y Trench.

Tyler y Josh han reconocido y valorado públicamente esta conexión. En numerosas ocasiones han mencionado que los fans son una extensión de la banda misma, y que la comunidad que se ha formado alrededor de su música es algo que nunca imaginaron cuando empezaron. La relación entre la banda y sus fans es, posiblemente, una de las más genuinas y profundas en la música contemporánea.

En 2017, Twenty One Pilots ganó el Grammy a Mejor Pop Duo/Group Performance por su canción “Stressed Out” en la 59ª ceremonia de los Premios Grammy. Lo que hizo este momento verdaderamente memorable fue la forma en que lo recibieron: Tyler y Josh subieron al escenario completamente en calzones.

Esta no fue una ocurrencia del momento. La apuesta se había hecho años antes, cuando la banda era poco conocida. Tyler y Josh habían prometido que si algún día ganaban un Grammy, lo aceptarían sin zapatos para recordarse a sí mismos que eran simplemente “dos chicos normales de Ohio”. Cumplieron su promesa ante la sorpresa de todo el público y las cámaras de todo el mundo.

Tyler dijo desde el escenario: “Esto es para todos los que sueñan en grande, que la gente dice que nunca lo lograrán”. El momento se convirtió en uno de los más icónicos en la historia reciente de los Grammy y demostró la personalidad única y despreocupada de la banda.

A pesar de este reconocimiento masivo, la banda ha mantenido una relación humilde con la fama. Han continuado produciendo música desde el estudio casero de Tyler en Columbus, priorizando siempre la conexión con sus fans sobre las premiaciones comerciales.

En 2020, durante el inicio de la pandemia de COVID-19, Twenty One Pilots lanzó “Level of Concern”, una canción que se convirtió en su primera canción en alcanzar el puesto #1 en el Billboard Hot Rock Songs. Pero la historia detrás de esta canción es aún más impresionante que su éxito comercial.

Tyler escribió y grabó la canción en apenas unas horas, inspirado directamente por la incertidumbre y el miedo que vivía el mundo en ese momento. La letra refleja la ansiedad colectiva y la necesidad de encontrar esperanza en tiempos de crisis. Líneas como “Panic on the brain, world has gone insane” capturaron perfectamente el estado emocional global de 2020.

El videoclip fue igualmente innovador: se grabó completamente durante el confinamiento, con Josh y Tyler grabando desde sus respectivos hogares. El video muestra a ambos músicos tocando instrumentos en habitaciones de su casa, creando una estética íntima y auténtica que conectó profundamente con los fans que también estaban encerrados.

Además, la canción generó un ARG masivo: la banda escondió pistas y acertijos en la canción y sus publicaciones, requiriendo que miles de fans trabajaran juntos para descifrarlos. Las ganancias de la canción se donaron parcialmente a organizaciones benéficas que combatían los efectos de la pandemia.